เมื่อพูดถึงวัสดุป้องกันระดับสูง- ไททาเนียมอัลลอยด์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อย่างแน่นอน ด้วยสิ่งที่เรียกว่า-เรียกว่าความแข็งแกร่ง-ต่อ-อัตราส่วนความแข็งแกร่งที่ 'เหลือเชื่อ' -ต่อ- วัสดุนี้มีส่วนช่วยอย่างน่าทึ่งในด้านการทหาร และขณะนี้กำลังสร้างคลื่นลูกใหม่ในตลาดพลเรือน
เรื่องราวเริ่มต้นในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1980 ในเวลานั้น อดีตสหภาพโซเวียต ซึ่งอุดมไปด้วยทรัพยากรไทเทเนียมและเทคโนโลยีการประมวลผลขั้นสูง เป็นประเทศแรกที่ใช้โลหะผสมไทเทเนียมในการพัฒนาหมวกกันน็อคของกองกำลังพิเศษ ซึ่งถือเป็นการเปิดศักราชใหม่ของอุปกรณ์ป้องกัน หมวกกันน็อคโลหะผสมไทเทเนียม STSH-81 ในยุคแรกๆ มีน้ำหนักประมาณ 2.4 กิโลกรัม และถูกสร้างขึ้นโดยการประกอบแผ่นขีปนาวุธโลหะผสมไทเทเนียมสามแผ่น การออกแบบกันกระแทกภายในช่วยให้ทนทานต่อเศษกระสุนและกระสุนที่หลงทางในสนามรบได้อย่างมีประสิทธิภาพ STSh-94 ที่ได้รับการปรับปรุงในเวลาต่อมามีความโดดเด่นในการปฏิบัติการต่อต้านการก่อการร้ายหลายครั้ง และกลายเป็น 'ผู้พิทักษ์สนามรบ' ที่เป็นที่รู้จักอย่างสูง
เพื่อแสวงหาระดับการป้องกันที่สูงขึ้น สหภาพโซเวียตยังได้พัฒนาหมวกกันน็อคโลหะผสมไทเทเนียมหนัก 6B6 ที่ได้รับการออกแบบอย่างมีเอกลักษณ์ หมวกกันน็อคนี้มีน้ำหนักมากถึง 3.5 กิโลกรัม มีการออกแบบทรงกลมแบบบูรณาการพร้อมกระบังหน้าแบบพลิกขึ้น- ซึ่งประสบความสำเร็จในการปฏิบัติตามมาตรฐานการป้องกันสูงสุดที่กำหนดโดยกระทรวงกิจการภายในของรัสเซีย มันยังสามารถรองรับการยิงระยะไกล-จากกระสุนมาตรฐาน 5.45 มม. และ 7.62 มม. ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม น้ำหนักที่มากก็จำกัดการใช้งาน ทำให้เหมาะสำหรับ-การก่อการร้ายและการปฏิบัติการพิเศษในเมืองเท่านั้น และยากสำหรับการติดตั้งภาคสนามเป็นเวลานาน
แม้ว่าหมวกกันน็อคไททาเนียมอัลลอยด์จะมีสมรรถนะเป็นเลิศ แต่น้ำหนักและราคายังคงเป็นอุปสรรคสำคัญในการนำไปใช้อย่างแพร่หลาย ด้วยการพัฒนาวัสดุผสม หมวกกันน็อคเคฟล่าร์ที่เบากว่าก็ค่อยๆ กลายเป็นกระแสหลัก และหมวกกันน็อคโลหะผสมไทเทเนียมก็ค่อยๆ เลิกใช้ไปจากอุปกรณ์ทั่วไป แต่นี่ไม่ได้หมายความว่ายุคของโลหะผสมไทเทเนียมได้สิ้นสุดลงแล้ว-ข้อได้เปรียบหลักของโลหะผสมไทเทเนียมที่มีความแข็งแรงสูง ความหนาแน่นต่ำ และความต้านทานการกัดกร่อน ยังคงมีคุณค่าที่ไม่สามารถทดแทนได้ในสาขาการบิน การบินและอวกาศ การต่อเรือ และอุปกรณ์พิเศษ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องในเทคโนโลยีการถลุงและการแปรรูปโลหะผสมไทเทเนียม ต้นทุนการผลิตจึงค่อยๆ ได้รับการปรับให้เหมาะสม และพื้นที่การใช้งานได้เริ่มขยายจาก-การทหารระดับสูงไปสู่ภาคพลเรือน บริษัทจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ตระหนักถึงโอกาสนี้ และกำลังพัฒนาห่วงโซ่อุตสาหกรรมไทเทเนียมอย่างเต็มรูปแบบ ตัวอย่างเช่น Hunan Wujiang Light Chemical Group หลังจากทุ่มเทด้านการวิจัยและพัฒนามาหลายปี ได้สร้างความสามารถในการผลิตขนาดใหญ่-ซึ่งครอบคลุมไทเทเนียมและโลหะผสมไทเทเนียม โดยส่งเสริมการใช้วัสดุไทเทเนียมในสถานการณ์ทางอุตสาหกรรมและพลเรือนในวงกว้างอย่างเต็มที่
